4年前，三名美国囚徒击败哈佛大学辩论队的消息成为热点新闻。如今这三名年轻人中，有两人已刑满出狱，重返社会，甚至在华尔街找到职位。另外一人已在监狱大学内获得硕士学位，打算刑满后，进入公共健康领域工作。 他们说，“我们的经历是关于勤奋、救赎和希望的故事”。
这三人分别是塔哆（Dyjuan Tatro）、波兰科（Carlos Polanco）和施耐德（Carl Snyder），他们曾共同在巴德监狱大学计划（Bard Prison Initiative）中学习。该计划为纽约六所监狱中的囚犯提供大学课程，并给予符合毕业标准的学生，提供专科或学士学位。目前被巴德监狱计划录取的囚犯生有三百多名。 据《华尔街日报》报导，33岁的塔哆两年前刑满出狱后，在曼哈顿定居，从事政府事务和发展巴德监狱大学计划的工作。他帮助美国议员更深入了解监狱大学计划，并希望他们提供资金，让项目继续发展。
35岁的波兰科也在两年前出狱。他正在撰写自己的回忆录，拥有一份简单的生活。他说，自己可以自由地在市场上购买喜欢的书来读，仅这一点就让他感到十分满足。“读书时我常会忘记时间，这种感觉挺好的。”波兰科说
42岁的施耐德最早要到2024年才能刑满出狱。他已经在巴德计划中获得了硕士学位，并将继续学习有关公共健康的大学课程。
这三人几年前都在巴德计划的辩论队中接受培训，并在2015年代表巴德与哈佛辩论队交锋，辩题是“美国公立校是否有权拒绝无证学生入学”。巴德队作为正方辩手最终战胜了常青藤名校。 他们说，在巴德辩论队的经历让他们一生难忘，队友已经成为自己的挚交。
同时，最让他们高兴的是他们的成功也许会改变人们对囚犯的固有看法。塔哆说：“我们获胜的经历是关于勤奋、救赎和希望的故事”。
他们三人的故事已被美国制片人拍成一部4个小时的纪录片，取名“栅栏后的大学”（College Behind Bars）。
巴德监狱大学辩论队有20名队友，分别来自纽约不同的监狱。在过去6年的11场比赛中，他们只输过2场。今年春季，他们与来自英国的剑桥大学辩论队交锋时，再次获胜。
“谁能上大学？这超越人们的想像。”塔哆之前因袭击他人被判入狱12年。之后，他在巴德计划中学生数学专业，获得了学士学位。
出狱后，他曾为美国国会众议员马伦尼（Patrick Maloney）工作，提供有关美国刑事司法改革的资讯和建议。目前，巴德监狱大学计划已经推广至美国其它地区的监狱。
现在，塔哆住在曼哈顿，从事政府事务和发展巴德监狱计划的工作。
“我们所做的是打破人们对上大学的固有看法，以及大学教育能达到的目标或许比人们想像的更远。”塔哆说。
如今，监狱内大学教育项目主要靠个人捐款来维系。这个项目的领导者正在试图说服联邦政府，希望能为囚犯生获得联邦助学金（不需要偿还的资助金）。根据1994年国会通过的一项法案，囚犯不能申请和获得联邦助学金。
2016年，美国教育部开展了一个试运行项目，允许包括巴德学院在内的少数大学，将少部分联邦助学金划拨给监狱大学，让囚犯生也能获得联邦助学金。该项目资金被命名为“第二次机会助学金”。最近，这个项目获得国会两党议员的支持，得以延长下去。
有批评意见说，纳税人的钱不该用在罪犯身上，尽管这是为他们获得教育，因为众多的守法公民还在为偿还学贷而奔波。
纽约州参议院共和党领袖瑞孚（Scott Reif）说：“这些资源应该用在中产家庭上，他们还在为支付孩子的学贷而不懈努力。”
支持“第二次机会助学金”的非党派组织Randy Corp.提供数据说，为囚犯提供教育补助金，不仅能帮助囚犯获得教育和知识，还会减少他们再犯的机会。
纽约州政府数据显示，纽约一所监狱每年为每名囚犯支付的费用平均达到6万9000美元。同时，40%的囚徒在刑满释放后3年内，因再次犯罪被送回监狱。
巴德大学计划的数据显示，他们每年花在每名囚犯生的费用是9000美元。这些囚徒刑满释放后的累犯率不到4%。
“回馈他人 热情高”多年前，波兰科因误杀罪被判入狱14年。两年前他出狱后，开始写回忆录。平时，他喜欢沉浸在自己喜欢的读物中。
他还在一间无家可归者收容所任数学老师，包括帮助大学新生适应大学生活，克服课业负担。
“我对这项工作充满热情。我希望通过自己对大学学习的了解，来帮助他人，特别是学生们，让他们不要被一时的、难以应付的课业量，搞得不知所措。”波兰科说。
去年，波兰科读完了生物学领域的应用数学专业，获得学士学位。
之后，他做过办公室经历和私人培训师。目前，他在位于曼哈顿的一家投资公司40 North任应收账款分析师。从他的办公室，可俯视曼哈顿全景。
“辩论让你必须全部浸没在辩题中，这个过程要求你对辩题做十分全面和深入的了解和研究，这种技能可以应用在你未来的所有工作中。”波兰科说。
“成为有善心的思想者”42岁的施耐德最早要到2024年才能刑满出狱。他在读10年级时辍学。后因谋杀罪被判刑，当时他的儿子还是个婴儿，如今已经22岁。
施耐德对自己犯下的罪行深感歉疚，并努力让自己积极地面对生活，准备日后重返社会，成为对他人有益的人。
进入巴德监狱大学学习后，施耐德已经获得了社会学学士学位，以及等同于纽约神学院的硕士学位。
目前他正在撰写论文，题目是“新约：恢复和培养公民意识，让青年人拥抱社会”。其中，他特别呼吁为学生们增加辩论课，因为他体会到，学习和参加辩论会让学生就重要的社会议题，获得不同方面的解读和含义，从而能够减少因缺乏信息或知识引发的冲突。
“我们需要富有善意的思想者。”施耐德说。
他还经常想起他的两位辩友，塔哆和波兰科，并为他们在“外面”的成就感到骄傲。
“我感觉，他们把我的一部分生命也带出去了。” 施耐德说。
川普推动司法改革：“给他们重返社会的机会”10月25日，美国总统川普（特朗普）因推动和签署具有司法改革里程碑意义的《第一步法》而获得跨党派司法奖。当天，他出席了南卡州哥伦比亚本尼迪克特学院（Benedict College）为此举行的“2019年第二步总统司法论坛”。 川普在去年签署《第一步法》后，监狱内的囚犯数量减少，监狱运营成本降低，以往被判过重的案件被纠正。
川普曾说：“我们称之为《第一步法》，但我更愿意将其称为‘刑事司法改革’，因为这会带来《第二步法》和《第三步法》的出台。”
他在25日的司法论坛上说：“我们撤消了1994年的《克林顿刑法》，因为那些条款对非裔美国人社区造成了极大的伤害。”
川普也提到，由于美国经济正强劲，那些离开监狱的人，更有机会获得新生活。
“由于我们的减税政策、削减监管……和能源改革等，我们的经济正在蓬勃发展，失业率仍然很低。对于出狱者来说，他们能很快找到工作。那些负责招聘的人士说，这些人在工作中的表现实在太棒了，有点不可思议。或许我们强大的经济就是司法改革中最好的催化剂。”川普说。
上周，司法部官员在国会听证会上表示，由于已完成的司法改革对犯人的量刑减少，目前已有1,500多名囚犯获得提前释放；另外还有3,000名囚犯由于表现良好，获得减刑或提前释放。
同时，根据《第一步法》的授权，家庭监禁的使用范围将扩大，会有约2,000名低风险罪者在家中接受监禁。#
发表于 2019-10-27 22:33:31
