美最高法院驳回德州网络记者关于被捕的诉讼

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美最高法院驳回德州网络记者关于被捕的诉讼

美国最高法院周一（3月23日）拒绝受理一名网络公民记者提起的上诉。 该记者在针对得克萨斯州拉雷多市（Laredo）当局提起的诉讼中指控，她在向警方索求并获得关于一些案件的非公开信息后，遭到了警方非法逮捕。

最高法院的大法官们驳回了普里西拉‧比利亚雷亚尔（Priscilla Villarreal）提起的上诉，维持了一家下级法院的裁决。 这家下级法院此前裁定，她无法以美国宪法第一修正案赋予她的言论自由权受到侵犯为由，起诉那些她指控对她进行报复的警察和检察官，因为这些公职人员受到一种名为「有限豁免权」（qualified immunity）的法律原则保护。

「有限豁免权」是一种法律辩护理由，可以保护政府官员在诉讼中免于因其公职行为而承担责任。 比利亚雷亚尔请求最高法院裁定，当公职人员以州法规来执法的方式明显违反了美国宪法第一修正案时，不应享有有限豁免权。 她认为警方逮捕她时就是这种情况。

自由派大法官索尼娅‧索托马约尔（Sonia Sotomayor）对最高法院拒绝受理此案的裁定提出了异议，称此举意味着最高法院实际上支持了违法宪法第一修正案的行为。

索托马约尔表示，此案获得了美国知名媒体和言论自由倡导者的支持，涉及最基本的新闻工作实践之一：向政府内部的消息人士索求信息。

但她也指出，根据总部位于新奥尔良的美国第五巡回上诉法院此前作出的不利于比利亚雷亚尔的裁决，警察可以因记者从事宪法第一修正案所保护的核心活动而予以逮捕，只要警察能够指出该活动违反了一项法规，且州高等法院此前从未宣布这项法规无效。

比利亚雷亚尔发布的新闻报道在拉雷多市颇受欢迎，她通过社交媒体脸书（Facebook）上的一个页面来定期报道犯罪问题、事件和政府动态，该页面有超过20万人关注。

2017年，她在脸书上发布了一些自杀事件和车祸事件中受害者的身份，这些信息是她通过与拉雷多市一名警察交谈、核实获得的。 之后，她被控犯有两项滥用信息的重罪。

拉雷多市当局是依据一项德州法律对她提出指控的，该法律规定，从政府官员处索求非公开信息以获取利益，这种行为属于犯罪。 检察官指控，她利用这些信息吸引了更多粉丝。

去年，美国第五巡回上诉法院以10比5的投票结果裁定，受到比利亚雷亚尔指控的警察和检察官享有有限豁免权，执法部门在逮捕她之前无须预断相关的德州法律是否符合美国宪法。

为该裁决撰写意见书的巡回法官伊迪丝·琼斯（Edith Jones）表示，「把她描绘成新闻工作的殉道者」是不合适的，并补充说，比利亚雷亚尔规避了德州法律，「利用他人的悲剧来推动她的声誉和职业生涯」。