现在美国的零售商很紧张，因为消费者买东西不再像以前那样大方了。在买卖双方的胆小鬼赛局[1]中，零售商先投降，决定降低数以千计产品的售价。
先来说说美国总体经济的情况。通货膨胀在过去两年间推升了物价，让美国人备感压力，迫使消费者在“需要”和“想要”之间做出选择，先买“需要”的商品。
这不只影响个人购物与大型零售连锁店，还影响了美国总体经济，因为美国GDP的三分之二来自消费者支出。
最近几周，许多零售商开始宣布降价，目标是吸引更多人消费。宜家（IKEA）已经大幅削减了数百种产品的价格。今年4月，宜家的18件餐具从49.99美元降至29.99美元，玻璃门书柜的价格从229美元降到189美元，附带收纳和床头板的床架价格从549美元降至499美元。这些商品都不是必需品。
高收入者也开始精打细算CNN报导，标普全球评级零售与消费部门常务董事莎拉‧怀斯（Sarah Wyeth）表示，由于物价比三年前高出20%至30%，但人们的收入未能跟上，使消费者购物倾向保守，这个趋势已经持续了一年。
“这使得不同收入的消费者都在寻找划算的商品，‘精打细算’不再专指中低收入族群。到目前为止，消费意愿下降最明显的是高收入族群，这些以前最不受经济衰退影响的人，现在正在捂紧荷包。”全球咨询公司Alvarez&Marshal消费与零售集团常务董事查德‧拉斯克（Chad Lusk）说。
非必需品消费疲软“整体来看，零售销售成绩并不可怕，但也不是那么好。”市场研究公司eMarketer零售和电子商务高级分析师札克‧斯坦博尔（Zak Stambor）在接受CNN采访时表示。
根据最新政府报告，3月份零售额环比增长0.7%，低于2月份0.9%的增幅。根据FactSet的一项民意调查，这超过了经济学家预测的0.4%的增长。
截至今年3月为止，10 个月中有 7 个月的零售支出有所增加。在此期间，汽车、电子商务、餐馆、旅游和娱乐等服务的消费支出增加，但家具、服装、体育用品和电子产品的消费仍然疲软。
斯坦博尔指出，商家希望改变这种状况，“许多零售商表示，非必需品的支出正在放缓。人们比以前节省，他们只选购必需品，然后就打道回府。”
拉斯克建议，零售商应考虑对价格较高的非必需品进行促销，以提高购买频率。
斯坦博尔也这么提议：“想说服消费者消费，你必须给他们一个理由。较低的价格显然会是一大亮点。”
商家纷纷降价对沃尔玛（Walmart）来说，降价是永远的绝招。沃尔玛去年12月表示，今年将降低杂货价格。斯坦博尔表示，透过促销提升消费者的价值感，这是一个非常有效的促销方式，“即使已经花了很多钱，消费者首先考虑的还是商品价值。”
英格卡集团（Ingka Group，宜家零售的荷兰控股公司）首席执行官杰斯珀‧布罗丁（Jesper Brodin）在3月份告诉CNN，比起以往，宜家这次降价不手软，“因应人们口袋里的钱变少，我们降低了价格。”布罗丁说，“过去的六到八个月（货物销售速度）是前所未有的慢。”
在美国拥有1,300多家分店的艺术和手工艺品店Michaels在4月初表示，会降低5,000种产品的价格。“为每一位客户提供卓越的价值在现在这个时刻更重要。”Michaels首席执行官阿什利‧布坎南（Ashley Buchanan）在4月18日宣布新折扣的声明中表示。
具体来说，Michaels的油漆、麦克笔（色铅笔）和钢笔等常见产品的价格下调高达15%；胶水、纸张和贴纸的售价降低了20%；绘画画布的价格最大降幅可能达到35%。
服装连锁店H&M也将降低价格。H&M首席执行官拉尔斯‧丹尼尔‧埃维尔（Lars Daniel Ervér）在3月份的电话会议上告诉分析师：“到今年年底，我们的价格将比年初时还低。”
其它企图赢得消费者青睐的商家也纷纷加入这场价格战。婴儿护理产品制造商Frida在2月份宣布，已将其旗舰产品NoseFrida（口吸式宝宝吸鼻器）的价格从2014年的17.99美元降至14.99美元，同时也降低了其它产品的价格。
餐厅和儿童娱乐连锁店Chuck E. Cheese宣布了“经济实惠”行销方案，致力于吸引家庭顾客。该公司表示，正在降低游戏价格，并为食品和饮料提供50%的折扣，作为新的夏季折扣促销活动。
市场研究公司eMarketer分析师斯坦博尔认为，除了削减价格之外，零售商还将推出更多忠诚客户回馈活动或限时特惠来促进销售。
注释：[1]“胆小鬼赛局”（the game of chicken）是博弈理论中的一个概念。在这个博弈论模型中，两名车手沿着一条直线相对而行，相撞前首先转向的一方被认为是“胆小鬼”，而另一方则胜出。
发表于 2024-5-11 13:15:42
图为加州民众上街购物